Peut-on interpréter les rêves ?

« Gare aux interprétations clé en main piochées dans les livres, prévient Pascal Neveu, psychanalyste, directeur de l’Ipa (Institut de psychanalyse active). Pour les psychanalystes, le serpent, par exemple, peut représenter le caducée du médecin, un phallus, le diable dans le jardin d’Eden… En analyse, c’est le patient qui interprète les symboles en fonction de son vécu. L’interprétation des rêves n’a pas de portée thérapeutique. Mais ils offrent un instantané sur ce que ressent un patient. »

Les neurosciences ont remis en cause la théorie psychanalytique

« Pour les scientifiques, un serpent reste un serpent. Inutile parfois de fouiller dans l’inconscient », estime Isabelle Arnulf, cheffe du service des pathologies du sommeil de l’hôpital de la Salpêtrière, à Paris : par exemple, quand le rêveur fuit pour échapper à des ennemis, il se sent paralysé sur place. « Il perçoit alors l’inhibition motrice, caractéristique du sommeil paradoxal », souligne-t-elle. Les neurosciences ont remis en cause la théorie psychanalytique qui veut que les rêves aient un sens caché, autrement dit qu’ils soient la manifestation de désirs inconscients refoulés. Des expériences ont été menées en demandant à des sujets de se priver de relations sexuelles, ou d’eau, pour voir s’ils rêvaient davantage de sexe, ou de boire : ce n’était pas le cas. Et, certes, les paraplégiques marchent en rêve mais c’est loin d’être un désir caché !

Par l'équipe  

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On s'est posé la question :

• Comment les anciens décryptaient les rêves ?
• Qu’est-ce qui différencie un rêve d’un cauchemar ?
• Les chamanes rêvent-ils comme nous ?